Birre di frumento: domande e risposte

A cosa si riferisce il termine “birra di frumento”?

In fiammingo ed in olandese, “Witbier” significa sia “birra di frumento” che “birra bianca”. Analogamente, in tedesco, “Weisse” significa “bianca” e “Weizen” significa “frumento”.

Questo legame linguistico potrebbe indurre a pensare che tutte le birre di frumento siano "bianche" o almeno chiare, date le loro comuni radici germaniche. Tuttavia, è importante notare che alcuni stili di birra di frumento possono essere notevolmente scuri, come la tedesca Dunkels Weissbier, nota anche come Dunkelweizen.

Vale quindi la pena sottolineare che le birre di frumento si presentano in vari colori.

Perché le birre di frumento hanno colori diversi?

I diversi colori delle birre di frumento tedesche sono dovuti all’uso prevalente di frumento maltato, che conferisce alla birra una ricca tonalità dorata. Questo colore può persino diventare più scuro in stili come la Dunkel Weizen o la Weizenbock.

Al contrario, la Blanche belga (Witbier) è tipicamente prodotta con una miscela di cereali maltati e non maltati, a volte con l’aggiunta di farina di frumento, che le conferisce un aspetto molto più chiaro.

Oltre al colore, cosa distingue le birre di frumento tedesche da quelle belghe?

Entrambi gli stili condividono la caratteristica comune di essere prodotti con frumento, a differenza del tradizionale malto d’orzo. Tuttavia, al di là di questa caratteristica comune, presentano differenze significative. Le Weizen tedesche, o Weissen, hanno generalmente pochi ingredienti selezionati: malto, frumento, luppoli, lievito e acqua. Queste birre contengono solitamente il 40% di frumento maltato, sebbene questa percentuale possa raggiungere il 70%. Di conseguenza, i loro aromi derivano principalmente dalla combinazione di lievito-frumento, che dà origine a note fenoliche intense, di banana e caramelle tutti-frutti. Le birre Weizen tedesche rispettano queste norme, che escludono l’aggiunta di altre spezie.

La belga Blanche, o Witbier, al contrario, prevede una percentuale di frumento non maltato inferiore (non superiore al 40%). La singolarità della Blanche belga deriva dall'aggiunta di spezie come il coriandolo, la lavanda oppure la buccia grattugiata o la scorza d'arancia. Se abbinata ad un lievito meno fenolico, la birra di base tende ad essere più delicata, fungendo da sfondo per l’infusione di ingredienti supplementari.

Come soddisfano i nuovi prodotti di Fermentis le esigenze specifiche di questi stili?

Fermentis ha sviluppato due ceppi di lievito adatti alla diversità degli stili di birra di frumento. SafAle W-68™ e SafAle™ BW-20 sono stati progettati per esaltare le caratteristiche distintive di questi stili, preservandone al contempo l’essenza.

SafAle W-68™, il rinomato ceppo di lievito tedesco proveniente da Weihenstephan, in Germania, è ideale per gli stili tradizionali tedeschi. Offre un’attenuazione media, un sapore fenolico moderato e note pronunciate di banana e caramella tutti frutti.

Come s'integrano questi diversi ceppi con SafAle™ WB-06?

Sì, SafAle™ WB-06 fa effettivamente parte della nostra storica gamma di ceppi di lievito. Questo ceppo di lievito versatile è in grado di produrre una vasta gamma di caratteristiche a seconda delle condizioni applicate, tra cui un profilo fenolico ed fruttato pronunciato con note di banana e mela, che conduce ad un finale tipicamente secco. È adatto sia per le birre di frumento in stile tedesco che quelle in stile belga, producendo spesso birre altamente attenuate e secche con un tocco di acidità e di croccantezza.

Non dimentichiamo che si tratta qui di una panoramica semplificata dei nostri ceppi di lievito per birre a base di frumento, e incoraggiamo i birrai a sperimentare, poiché ciascuno dei tre ceppi può essere utilizzato per creare eccezionali birre di frumento in stile belga, tedesco o altri stili atipici.